中国茶文化博大精深，其源流如长江大河，不同时代、不同地域、不同民族，均形成了各具特色的茶文化，但又统一在一个完整的中华茶文化系统中。因而中国的茶文化也呈现出“统一多元”的格局。云南是茶的原产地，由于民族众多，地域呈多样性，故云南的茶文化的“多现性”是其他地方无法比拟的。“茶”是云南为中国及世界而备的“伟大物质”，而茶文化是云南贡献给中国及世界的“智慧文化”。
    早在先秦，云南的一些少数民族就已饮用茶并创造着属于自己的茶文化。德昂族在其长诗《太古达楞格莱标》中就讲述了其祖先是由茶叶变来的故事，其曰：“很古很古的时候，大地一片浑浊，天上美丽无比，到处是茂盛的茶树，茶叶是万物的阿祖。天上的日月星辰，都是茶叶的精灵化生。……这就是云南少数民族对茶的深情厚爱，茶成了他们的“血”、“肉”、“生命”。两汉魏晋滇文化与蜀文化相互交融，使茶文化迅速传入内地，而在唐宋饮茶之俗成为一时之盛，著书立说，推行茶会，斗评佳茗……茶道在中国已创立起来。而此时，茶对于西藏、西北诸少数民族来说成了生活必需品。同时茶也传播到日本、朝鲜等国。明清之时，茶文化返璞归真，“茶文化”的理念影响到了中国的文学、绘画、建筑、生活情趣等方方面面，“茶艺”、“茶术”、“茶道”，成了人们乐此不疲的追求，茶成为“国饮”。
    由于国内，国外市场需要大量的茶，茶成为中央政府手中的一张王牌。“茶马互市”、茶输世界……，“茶马古道”上的运输空前繁忙。您可以想象：当亚热带雨林的大叶茶被制成各种形制的茶，让马帮驮着走向缅甸、印度，走向中国的西藏和内地。在这缓缓马队的行驶中，马锅头的吆喝声、马帮的铃声、蹄声伴着水声、风声，以及野兽的吼声……这是一种什么样的运输旅程。而阳光，水分，自然之气，使来自云南的茶在长年累月的运输商贸过程中，被多次不规则发酵，于是一种伟大的发明诞生了，普洱茶成为自然后发酵的茶，这是茶叶工艺上的一次革命。这种制作工艺让我们体会到了“越陈越香”的另类茶——普洱茶。
    对于许多云南人来说，茶就像空气和水，是他们在生活中不可或缺的“生命物”。茶是云南少数民族在几千年的漫长历史中用“心血”哺育而成的。年复一年，他们用辛勤的劳动才智和对大自然的崇敬创造了“茶文化”。茶文化是他们的倾心力作，是他们的生活核心和持久信念。
    茶是人类的发明，没有中国人的参与，更确切地说，没有云南少数民族的参与，它便不能自然繁衍扩散。茶的故事，尤其是普洱茶的故事，远不像我们想象的那么简单。普洱茶的形象“迷失”、“尊贵”等等正是它在我们的世界中的存在方式。富人谈论着它的保健功效，文化人说着它的品性，穷人把它当作生活的必需……普洱茶将是一个“冒险家”、另一片土地上的新居民。他将是我们世纪新生活的塑造者。
我们应该成就普洱茶这位英雄的伟大功绩。
    云南独得山水之利，自然环境的优越，为物产提供了一种文化滋长的机会。云南作为茶叶的原产地之一，经各少数民族的反复栽培与孕育，创造了普洱茶与众不同的价值。
当我们品尝普洱茶之时，似乎能看到山野清风中那摇曳的茶树，以及在阳光下盛开的茶花。摘下的茶叶在阳光的照射下消退了青春之色，被蒸制成形，再加上时间的积淀，泡出那香气馥郁，滋味醇厚回味无穷的琥珀色的茶汤。于是我们感受到了自然人生思想的结合。是独具韵致的山水，草木和茶人，造就了普洱茶这种特殊的“茶文化”。我们应当让普洱茶成为世界物质文化中的一个“符号”，让他造福于人类。影
□ 木霁弘／文